在中國，元旦、春節、元宵節均是法定節假日。在已經過去的元旦，我們再次與世界上其他國家的人們一樣，完成了跨年倒數、互賀新年等活動。

　　也許有人會認為，“元旦”指陽歷一月一日，與春節、元宵不同，所以與我國傳統并無關系。實際上“元旦”一詞古已有之，在文學作品中，最早可見于南北朝南梁文學家沈約的《梁三朝雅樂歌十九首》（其八）：“四氣新元旦，萬壽初今朝。趨拜齊袞玉，鐘石變簫韶。日升等皇運，洪基邈日遙。”

　　《說文》有云，“元，始也。從一從兀”，有開始、起首等意思；旦，指夜剛盡、日初出之時，最早為象形，表示太陽從地平線升起；“元旦”的意思合起來就是“歲首第一天”，也就是“元月一日”（正月初一）。

　　到了民國，臨時政府決定改用西方的格里高利歷（即公歷）為紀年方式。1912年1月1日，孫中山先生在“中華民國臨時大總統”的就職誓詞中，便以“中華民國元年元旦”為結尾，代表著民國元年的第一天。到了1914年，民國政府在內務部呈文中提到“擬請定陰歷元旦為春節”，如此一來，便有了現代意義的元旦和春節。

　　1928年，當局認為秉承傳統是“西化”“復興”的絆腳石，新舊歷并存會“貽笑列邦、抵牾國體，與吾人革命之旨,亦屬極端背馳”，于是下令在全國范圍內廢除舊歷（農歷），普用新歷（公歷），停止舊歷節日的放假和慶賀活動。

　　然而，傳統農歷新年的第一天——春節，依然是中華民族最為看重的傳統佳節。1934年2月13日，季羨林在《清華園日記》中寫道：“明天是舊歷年初一，今天晚上就是除夕。我覺得我還有一腦袋封建觀念。對于過年，我始終擁護，尤其是舊歷年，因為這使我回憶到童年時美麗有詩意的過年的生活。”

　　無獨有偶，第二天的大年初一（1934年2月14日），一本名為《學校生活》的期刊登載了一篇學生們寫的小詩：“今天是廢歷的‘the new years day’，在家耍子多happy！但是‘上司’仍舊叫我們在學校study，想起來，真是多么的sorry。”可見當時“新歷”在民間推行艱難，加之當時國家軍事、政治局勢突變，政府也無暇貫徹執行，最終不了了之。

　　1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定采用“公元紀年法”，同時過公歷新年“元旦”和農歷新年“春節”的節俗沿用至今。

　　“春節”作為“農歷新年”之名不到百年，但本身作為重要節日有著悠久歷史。殷商時期，人們在年頭歲尾會舉辦祭神活動，自漢武帝改用農歷以后，中國歷代都以二十四節氣中的立春作為“春節”，以祭天、祭農神、祭春神、鞭春牛、祈豐年作為慶祝儀式，對來年的收成進行祈福。

　　按照舊習俗，從年尾臘月廿三/廿四的祭灶日（掃塵日）開始，直至正月十五元宵節夜或正月十九止，將近一個月的時間為“過年”；如果從預備“年貨”開始計算，大約從年尾臘月十五六便進入年關大忙。新春賀歲更是蘊含著多樣民俗文化，以辭舊迎新、拜神祭祖、驅邪攘災、納福祈年為主要內容。

　　春節一過, 農歷十五便迎來正月第二個重要傳統節日——元宵節，以吃湯圓、賞花燈、猜燈謎等方式，延續著春節的喜慶。正月是農歷的元月, 古人稱夜為“宵”，“元宵節”因而得名。

　　西漢時期，正月十五已經受到重視，但元宵節作為全國范圍內正式慶祝的節日是在東漢末年之后。隋初，元宵節俗完全成熟。《隋書》卷六十二《柳彧傳》載：“竊見京邑, 爰及外州, 每以正月望夜, 充街塞陌, 聚戲朋游。鳴鼓聒天, 燎炬照地, 人戴獸面, 男為女服, 倡優雜技, 詭狀異形。”

　　熱鬧的節日景象在隋煬帝時期進一步升格，北宋司馬光編著《資治通鑒·隋紀五》有記載：“大業六年正月，帝以諸蕃酋長畢集洛陽，丁丑，于端門街盛陳百戲，戲場周圍五千步，執絲竹者萬八千人，聲聞數十里，自昏至旦，燈火光燭天地；終月而罷，所費巨萬。自是歲以為常。”

　　到了唐代，元宵張燈習俗更是風靡。蘇味道《正月十五夜》：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游伎皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”南宋辛棄疾膾炙人口的《青玉案·元夕》也記載了當時鬧元宵的盛景：“東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”

　　明代，《明憲宗元宵行樂圖》《上元燈彩圖》等名作，描繪了皇宮、民間元宵盛會的情景。清代元宵也熱鬧非凡，據《清嘉錄》記載，“元宵前后，比戶以鑼鼓鐃鈸，敲擊成文，謂之鬧元宵，有跑馬、雨夾雪、七五三、跳財神、下西風諸名。或三五成群，各執一器，兒童圍繞以行，且行且擊，滿街鼎沸，俗呼走馬鑼鼓。”

　　2022新春佳節即將到來，節慶活動依然是我們生活中不可缺少的重要內容。現在稱之為“儀式感”，但它在漫漫歷史長河中，反映了一個區域、一個民族、一個國家的歷史、傳統與精神內核。

　　對“過年”這段特定日子的看重，植根于中國人民的心中，由此衍生出一種對萬象更新的祈愿和對幸福美滿生活的憧憬。雖然“過年”的儀式、活動一直在發生變化，但無論廟堂之高還是江湖之遠，節日，都是深深刻在所有中國人文化基因內的“公約數”。人，始終是“如何過節”的最終決策者，節日永遠屬于人民。

　　(作者系文化和旅游部恭王府博物館綜合業務部館員)