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　　雖說累計雅魯藏布大峽谷之外所有沿喜馬拉雅、沿橫斷山脈的山口所輸送的水汽總量相加，也比不過一個大峽谷，但三江水汽通道仍然重要。當年采訪時聽大氣物理學家高登義介紹，三江水汽通道以西南季風為輸送動力，將來自太平洋和孟加拉灣的濕潤氣流向東北引領，在高原內部居然可以作用到念青唐古拉山脈南麓，向東北，遠達青藏高原以外——威力與影響所及，1983年7月末發生在陜南、川北的特大暴雨，正是這一水汽通道與某些因素相遇合力釀成。

　　受惠于水汽通道直接作用，首先體現在植被類型之豐富：既集中展布于垂直自然地帶，又使全區由高及低、從理塘高原向南過渡到滇中高原，呈現水平地帶變化。動植物各區系在這里交匯共生，欣欣向榮；又因古氣候環境變遷而重新分化，并富含古老和孑遺物種“活化石”，堪稱生物避難所，彌足珍貴的物種基因庫和生物多樣性寶庫，一直以來都讓植物學家心神俱往，直到跨了世紀，還在反復前往：現任昆明植物所所長、中科院生物多樣性與生物地理學重點實驗室主任孫航研究員于2003—2010年間主持了兩個國家級重點項目，都是關于橫斷山的，一為“橫斷山區植物多樣性起源和進化研究”，一為“橫斷山區重要植物區系成分的生物地理學研究”，體現了橫斷山科考的延續和最新成果。不過那都是后話了，而孫航比之武素功，已年輕了一代。

　　此刻作為前輩的武素功正在負責植物區系調查，將在此次考察中完成一項壯舉：穿越獨龍江流域原始森林無人區。本來此君就以“冒險家”著稱，這個外號一方面說明他勇敢，另一方面也暗示了某些人的搖頭不贊成，例如地理學家鄭度就時常調侃他不注意地理方位。雖然被批評者從來就不服氣，但獨龍江流域考察確屬極其冒險的探險性質——滇西北至藏東南偏僻一隅，中緬邊境這片原始林區，當時的情況是這樣的：不僅滇、藏地方“兩不管”，不僅科學家從未涉足，說是國界邊境，甚至一無值守巡邏的邊防軍。至于周邊百姓，打獵的人和采藥的人，頂多活動在林區邊緣，沒聽說有人曾經深入何況貫通走過。然而正因如此，正因從各種角度而言皆屬“真空”之地，才有如此誘人的魅力，如何抑制一走愿望！武素功反復向隊長孫鴻烈游說宣講，填補空白的意義，研究植物演化及遷移通道的意義，凡此等等，聽者心動，終于答應下來，撥付3萬元經費支持。

　　1982年７月1日從云南貢山縣出發，翻越高黎貢山（西藏境內稱其為伯舒拉嶺），沿途走過獨龍族、怒族、傈僳族聚居地，走過山地熱帶、亞熱帶和溫帶，到達終點——西藏察隅縣日東地方。加上返程，結束在10月20日，總計112天。10人小分隊分別來自中科院所屬北京和昆明的兩個植物所，其中兩位女專家——可真不簡單，因為往后幾個月的時間里大都為山地徒步，充滿危險不說，還時見極限運動才有的場景和動作。尤其8月7日告別此行最后一個居民點，穿越原始森林無人區，一個多月后方見人跡的這段路程。

　　這是武素功和小分隊全體成員科學生涯中頗感自豪的一段經歷。在未經人類擾動的原始叢林里，你將會看到什么呢？多年前采訪武素功先生，聽他這樣比喻：如果云南是植物王國的話，這兒就是王國中的王宮啦！他講到高黎貢山林中一株珍貴植物禿杉，高達119米！講到中緬邊境熱帶叢林欽郎當，統計一株大樹上的附生植物，24種！在無人區的云、冷杉林中，看到一片新鮮生命：樹高均在30米以上，胸徑1.5米左右，一株株就像彼此復制，整齊劃一，且林中少見腐朽之木，樹干上少有寄生菌類，說明這片森林正值盛年……

　　近年見熱心人撰文發動“尋找中國最高的樹”，此行考察或可提供線索。這株高達119米的禿杉，應當位于貢山縣一個叫“期期”的地方不很遠，海拔2000多米的闊葉林中。遺憾的是武素功先生已經不在了，他在《考察在橫斷山區》中的《深入獨龍江流域》一文中留下了一段記錄：“這里已深入到常綠闊葉林的腹地，主要種類除柯、青岡外，以木蘭科的木蓮、含笑，金露梅科的合掌木，安息香科的山茉莉，山茶科的木荷占優勢。林冠郁郁蔥蔥，遠看像一片墨綠色的海洋，時而可以發現一些灰綠色與總體色澤很不協調的大樹，突出于綠波之上，像飄蕩著的帆影，直到跟前才知是我國珍貴的植物禿杉。樹干高大通直，一般高達35米，胸徑在1.5米以上。我們實測了一棵高達119米。禿杉是裸子植物，屬臺灣杉屬。全屬兩種，一種分布于我國臺灣省的阿里山區，一種分布于高黎貢山一帶，這種殘留分布的格局，已充分說明了它有古老的歷史。奇怪的是它的幼苗和小樹在林下卻相當之少，這可能預示著這一古老樹種，已競爭不過生命力正旺盛的闊葉樹，逐漸為自然所淘汰。遺憾的是人類活動正加速這一過程，有些人利用它紋理細致、芯材呈紅色的特點，砍伐后加工成家具，而當地干部卻熟視無睹。我們要大聲疾呼：禿杉——國家的一類保護植物的命運已岌岌可危了。”

　　一路采集幾千號高等低等植物標本，多有新種發現。真菌學家同樣收獲頗豐，臧穆先生參加過1975年墨脫大峽谷考察，次年又陪吳征鎰先生重訪藏東南，見識了這一帶真菌世界的豐饒與特別，新種和特有種之多，以至于后來再去歐美多國考察，不免發出曾經滄海之嘆。這也是橫斷山考察中最為艱辛的旅程。一路山高水低，一路險象環生，一路毒蛇猛獸，一路蚊叮蟲咬。云南部隊特派軍醫等7名軍人隨行保駕；從龍元開赴無人區，雇請了80位民工當背夫，其中5位手持大砍刀在前開道，斬斷擋路的箭竹，或者放倒大樹搭建獨木橋。喜歡文學的武素功觸景生情，念起南宋詩人楊萬里名作：“莫言過嶺便無難，賺得行人錯喜歡。正入萬山圈子里，一山放出一山攔。”這一年，武先生47歲，仰仗多年出野外身體素質還好，日常行走還算應付得了，但需攀爬跳躍時未免稍感力不從心，有一次差點兒跌進激流中。還有一次更嚇人：遠看一樹蔥蘢，何以長出粗大的白色枝條？遂湊近了細察，才辨別出竟與一條巨蟒面對面！一驚之下連忙開槍。那一晚這條兩米多長的蟒蛇做了盤中餐，只是由于缺少必要作料，土腥味難免。臧穆打算留下蟒皮做二胡琴蒙，不過條件簡陋很難處理好，加之雨季潮濕，發霉了。

　　這個細節來自臧穆日記。臧穆年長武素功5歲，不僅擅長二胡弦樂，還能詩會畫，十分古雅。工筆素描的蘑菇堪稱藝術品。專業之外，也畫花草昆蟲，山川風貌。白天趕路采集，晚上烤制標本，畫出輪廓再涂色——還要再過好幾年，他才擁有第一部相機。油燈下做完這一切，最后寫日記，每在后半夜入睡。本來他很享受這樣的野外生活，吃苦受累大可忽略不計，若是沒有牛虻蚊蟲不分晝夜騷擾，讓人奇癢難忍的話，那才叫十全十美。行至滇藏兩省區交界地方，不見明顯標志，但原始林區走到盡頭，邊緣處壁立一座60

　　多米高的懸崖。戰士和民工齊動手，把一條活藤和一根救生繩分別固定好，一眾人等魚貫而下，宛似“空降”。據說這里已是西藏察隅地界了，這一天是9月6日。

　　前方有驚喜等待。翻過一座3700米的埡口，一眼望到幾堆新鮮牛糞時，這群櫛風沐雨風餐露宿的人居然欣喜若狂，歡呼起來：一路的發現中，此刻牛糞當屬最為親切的發現。果然，他們不但看到了牛，還看到遠遠的炊煙和原木搭成的房屋，喝上了熱情的藏族人捧來的熱騰騰的酥油茶，而日東的邊防連隊已派人在此迎候了兩天。第二天到達終點站日東。到達日東這天是9月12日，部隊設宴款待，一向不喜喝酒的武素功這一次開懷暢飲，大醉酩酊。還有一個驚喜在等待。在這海拔3200米高處，初秋時節降了雪，臧穆居然在雪地里找到一株疑似竹蓀類的蘑菇。采回房間等待開蕾，從早上一直守到過午，忽有類似丁香花的濃香撲鼻——這就是香筆菌的發現過程，臧先生用“欣喜若狂”形容當時的心情：其一，“屬”一級的鬼筆菌，本來世居熱帶和亞熱帶，而今它卻出現在高原上、冰點下；其二，鬼筆菌一般味臭且有毒，而這一種不僅香，且可食。發現者將其命名為“臧氏香筆菌”，后來在云南個舊又發現它的芳蹤，再后來，已可人工培育。

　　從日東踏上歸程，與戰士和民工惜別說再見，他們原路返回，事后聽說途中遭遇了洪水，幸好無礙，安全還家；專家小分隊則取道梅里雪山方向，翻過索拉山口，沿瀾滄江河谷到達德欽。這條路線的大半，正是茶馬古道，也是20年前武素功參加南水北調考察時走過的。傳說中古道十二分艱險，然而在經過無人無路原始地帶歷練的人們眼中，哪里還在話下。只不過當德欽在望，一腳踏上久違的公路時，有人當即趴伏路面，說，再也不想“走”了。

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