由中國科學院上海天文臺牽頭建設的西藏日喀則40米口徑射電望遠鏡15日正式開工建設。這一望遠鏡將進一步提升我國現有甚長基線干涉測量（VLBI）網的構型和觀測能力，為我國探月和深空探測任務實施提供有力支撐。

　　“探月和深空探測任務的順利實施，需要對航天器進行實時、精準測定軌和定位。自嫦娥一號以后，我國一系列探月和深空探測任務采用了測距測速+VLBI的新型測定軌體制，有力保障了歷次任務的順利實施。”上海天文臺臺長沈志強說。

　　據介紹，我國現有VLBI網由位于北京密云、新疆烏魯木齊、云南昆明、上海佘山的四個觀測臺站和上海VLBI數據處理中心（“四站一中心”）構成，對航天器測定軌的分辨率可達1米，時延可控制在約1分鐘，觀測能力達到世界先進水平。

　　為滿足我國探月和深空探測工作高速發展的需要，我國將在西藏日喀則、吉林長白山各建設一臺40米口徑射電望遠鏡。

　　“由于VLBI技術本身的特點，望遠鏡之間的距離越長，多個望遠鏡聯合觀測的靈敏度和空間分辨率就越高。日喀則和長白山的望遠鏡建成后，將有效改善提升我國現有VLBI網構型，進一步增強觀測能力。”沈志強說，屆時我國將形成“六站一中心”的雙子網VLBI網，可同時對兩個航天器進行精準觀測。

　　日喀則40米射電望遠鏡是一架大型全可動高精度多用途射電望遠鏡，未來計劃配備8個波段致冷接收機，具有從1GHz到100GHz的觀測能力。日喀則站址海拔約4100米，空氣干燥，晴天數多，人跡罕至，電磁波干擾少，為望遠鏡提供了極佳觀測環境。

　　除承擔探月和深空探測測定軌任務外，日喀則40米射電望遠鏡還將提升我國射電天文科學研究能力，助力科學家在超大質量黑洞、致密天體快速時變及引力波電磁對應體、銀河系動力學研究等領域取得更多創新性成果。