被稱為“世界屋脊”的青藏高原寒冷低氧，生存條件嚴酷。現代人是何時涉足青藏高原并永久定居的？又經歷了怎樣的遺傳演化？我國科學家研究發現，青藏高原人群特有的遺傳成分早在5100年前就已經形成，同時，數千年來青藏高原古人群內部及與外部地區都存在著密切交流與互動。

　　上述成果來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所付巧妹團隊和西藏自治區文物保護研究所、四川大學考古科學中心、西北大學文化遺產學院等合作開展的針對青藏高原地區古人群的大規模、系統性古基因組研究，18日在線發表于國際學術期刊《科學進展》。

　　通過與考古學家們合作，付巧妹團隊從青藏高原不同區域30個遺址中成功獲取97例青藏高原古代人類個體的核基因組，樣本覆蓋了整個青藏高原地理區域、絕對年代跨度距今約5100年至100年。這是青藏高原迄今采樣規模最大、地理覆蓋最廣的古基因組研究。

　　如今的青藏高原，常住居民以藏族為主。該研究發現，現代西藏人群特有的遺傳成分，至少在距今5100年以前已存在于整個青藏高原各區域的古人群之中，而且具有很好的遺傳連續性。其中，距今5100年、來自宗日遺址的樣本，是迄今發現攜有青藏高原特有遺傳成分的最古老的個體。

　　該研究進一步揭示了這些獨特遺傳成分的來源。它們由兩股不同的遺傳成分混合形成，其中約80%的遺傳成分與東亞北方9500年至4000年前的人群相關，約20%的遺傳成分來源于一個未知的古代人群。“這一結果提示，青藏高原人群的主要成分很可能與新石器時代東亞北方人群的擴張，以及由此驅動的人群遷徙和混合相關。”中科院古脊椎所研究員付巧妹說。

　　遺傳分析研究還表明，距今2700年以來，青藏高原內部不同時間和區域古人群的遺傳成分變化很大，這些變化與曾經在此存在過的早期區域性政治實體和吐蕃王朝的興衰密切相關；近5000年來，部分高原古人群與高原以外地區的古人群有著密切聯系，包括與中亞地區、東亞南部古人群存在互動等。這些遺傳學證據揭示出高原內外復雜的人群交流歷史，也和考古研究從物質文化角度揭示的跨喜馬拉雅互動、高原絲綢之路的事實一致。