前段時間，有消息稱，沙特申請加入歐洲新一代戰機項目“全球空中作戰計劃”，成為該項目的全面合作伙伴。英國國防部一名官員表示，項目各方仍在探討沙特加入的可能性，尚未給出明確決定。

　　對于沙特的申請，英國和意大利持開放態度，頗有開展合作意向，但日本提出反對。自去年底正式加入“全球空中作戰計劃”項目，日本表現十分積極，同各方在諸多研發領域展開合作，渴望盡快實現空中防務跨越式發展。此次，日本擔心“新伙伴”加入會影響項目研發進度及之后分工份額，因此持反對態度。

　　事實上，自英、意、日共同研發“暴風”戰機以來，3國關于技術共享、成本分攤、分工份額等問題的分歧一直存在。如今，沙特加入的強烈意愿令尚未進入平穩發展軌道的該項目再生變數。

　　沙特渴望躋身“新一代戰機俱樂部”

　　早在今年3月，英國和沙特宣布將針對在新型戰機領域合作的可能性展開廣泛討論。7月，沙特又向日本表明了參與意向。為加入歐洲新一代戰機項目“全球空中作戰計劃”，沙特做出不少努力。

　　沙特之所以對該項目表現出強烈興趣，主要有兩方面原因。

　　一是沙特當前引進國外先進戰機頻頻受阻。無論是歐洲“臺風”戰機還是美國F-35戰機，均由于種種原因未能順利列裝沙特空軍。因此，沙特選擇另辟蹊徑，希望通過與更多防務制造商建立合作伙伴關系，獲得新一代戰機，強化本國空中力量。

　　二是沙特自身軍工基礎薄弱，國防工業實力并不能滿足本國發展需要。加入“新一代戰機俱樂部”，有助于沙特獲取航空科技領域先進技術，提升國防武器裝備制造能力。

　　實際上，為減少對外部武器供應的依賴，改善軍工技術長期受制于人的局面，近年來，沙特采取了諸多措施推進國防工業本土化和自主化，其中包括同多國軍工企業開展深度合作。此次針對“全球空中作戰計劃”的合作意向，同樣是沙特推動軍工發展的重要舉措。

　　針對沙特此舉，英國和意大利持開放態度。英國國防部一名官員表示，沙特被視為新一代戰機計劃的重要合作伙伴。眾所周知，戰機研制費用高昂，研發新一代戰機更是耗資巨大。有英國媒體稱，歐洲新一代戰機項目“全球空中作戰計劃”需要投入數百億英鎊乃至更多。沙特雖然技術實力欠佳，卻能為該項目提供有力的資金支持。

　　然而，沙特一旦加入，分工份額、收益分配等一系列規劃必然會變動調整。去年才加入該項目的日本，自然不想讓他國分享“紅利”。此外，日本還擔心沙特加入后共享敏感信息，導致項目產生安全問題。總而言之，日本極其渴望新一代戰機項目能夠如期推進且盡快落地，不想讓當前態勢變得復雜，因此對新成員加入并不歡迎。

　　拉攏更多“新朋友”加入新項目

　　當前，歐洲新一代戰機項目分為兩種，一種是英國主導的“全球空中作戰計劃”，另一種是法國主導的“未來空中作戰系統”。兩種項目多次“撞車”，競爭十分激烈。

　　實際上，歐洲新一代戰機項目原本由英、法聯合研制。在英國“脫歐”后，項目不可避免走向分裂，英、法開始各自主導新一代戰機項目。

　　英國最初將新一代戰機命名為“暴風”，并不斷發展新的合作伙伴。2020年底，英國同意大利、瑞典正式簽署三方諒解備忘錄，開始攜手研制新一代戰機。由于諸多分歧，瑞典始終游離在合作邊緣。今年初，原本已經消失在合作名單中的瑞典發布消息稱，將繼續參與新一代戰機研制。但沒過多久，瑞典又表示將暫緩加入該項目。

　　不過，作為歐洲航空領域的“新星”，“暴風”新一代戰機項目熱度很高，并不缺乏“新朋友”。2021年底，英、日兩國宣布投入2億英鎊，合作研發新一代戰機發動機。緊接著，兩國又聯合啟動了先進機載雷達項目，用以裝備未來新一代戰機。此外，兩國合作范疇還逐步涉及總體設計、關鍵子系統乃至先進機載武器等方面。

　　從技術實力來講，日本整體航空工業能力不容小覷。雖然日本在航空設備的整體規劃和論證設計能力方面并不突出，但其航空產業鏈較為完整，制造能力可圈可點。有英國高層表示，日本在航空技術上取得的巨大進步，可以與英國形成優勢互補。

　　從預期目標來看，日本對于新一代戰機的要求包含較高飛行速度、較遠航程、能夠攜帶重型武器等，這與英國對于新一代戰機的性能追求高度相似。

　　因此，英、日兩國合作進一步走向深入。去年底，英國、意大利和日本發表聯合聲明，宣布將“暴風”新一代戰機項目和日本開展的F-X下一代戰機計劃合二為一，聯手打造“全球空中作戰計劃”。

　　作為新加入的合作伙伴，日本熱情高漲，渴望盡快達成目標愿景。然而，近期沙特的出現為該項目增添新變數，日本反對沙特加入并向英國和意大利表明立場，下一步能否支持新成員加入尚未可知。

　　再看歐洲研制新一代戰機的另一種項目——由法國、德國和西班牙牽頭的“未來空中作戰系統”同樣遇到相似處境。前不久，比利時以觀察員身份加入該項目，引起法國公開反對。

　　整體來看，歐洲新一代戰機項目不斷上演著分分合合的過程。作為歐洲空中防務發展的引擎，兩大項目充分凝結了各參與方最先進的航空技術，但各國現實需要很難統一，種種矛盾層出不窮，均陷入進展緩慢的困境。

　　未來，兩大項目是走向強強聯合還是延續兩極發展，仍是一個未知數。

　　多國參與依然難解諸多難題

　　作為著眼于未來戰場的先進航空裝備，“全球空中作戰計劃”被寄予厚望。2018年范堡羅航展上，英國首次對外披露新一代戰機研制計劃，并發布了《作戰航空戰略：一個雄心勃勃的未來愿景》文件，將新一代戰機項目定位至關乎英國航空工業未來發展的戰略高度。

　　理想雖豐滿，現實很骨感。目前參與該項目研發工作的有：英國BAE系統公司、英國羅羅公司、意大利萊昂納多公司以及日本三菱重工等航空防務企業。各方積極整合了先進的航空技術，但項目進展并不順利，“全球空中作戰計劃”仍面臨諸多難題。

　　一是研發成本高。據報道，美國F-22戰機的研發成本約為280億美元，F-35戰機更是達到驚人的551億美元。相比五代機，研制新一代戰機難度系數更高、耗費時間較長，需要源源不斷注入資金，“燒錢”速度更是驚人。盡管英、意、日3國能夠共同分擔巨額成本，但這仍然讓各方感到壓力很大。目前，3國對項目的成本分攤問題尚未達成一致。

　　前段時間，英國針對“全球空中作戰計劃”投入約8.16億美元，主要用于新一代戰機項目下一階段研制的技術攻關。但顯然英國的這筆資金投入在巨額開銷前依然是杯水車薪。

　　二是合作矛盾多。參與戰機核心領域的研發工作不僅能帶來技術能力的積累和躍升，還能獲得相關經濟收益，因此各方均希望獲取更多分工份額，贏得主動權。據外媒報道，3國曾針對“全球空中作戰計劃”進行談判，主要聚焦于由英國擔任首席合作伙伴，還是3國擁有平等所有權的問題。日本三菱重工公司一名高管也曾表示，有諸多研發領域是眾公司都想參與的。時至今日，項目具體分工份額還未確定。

　　從此前瑞典在“參與”和“退出”之間的反復橫跳可以看出，形成良好的合作模式并不容易。一旦沖突難以調和，各國出于“抱團取暖”目的而達成的合作極易瓦解。如今，沙特表明了加入項目的意向，這可能會給項目發展帶來更多不穩定因素。

　　三是項目達標難。對比目前國際上提出的新一代戰機標準——超聲速巡航能力、超強隱身能力、超級機動性、高端綜合航電和戰場感知能力，該戰機能否躍升至新一代戰機范疇還很難說。首先，綜合分析其發動機和氣動外形等情況，恐怕難以達到新一代戰機飛行速度。其次，縱使戰機的諸多設計體現了對隱身性能的考量，但遠未形成突破性進展，要想應對各種波段的雷達探測還有困難。

　　實現戰機跨代升級的難度很大，對制造國航空工業水平提出了極高要求。綜合來看，“全球空中作戰計劃”仍處于研究和探索階段，相比上一代戰機，并未形成絕對的壓倒性優勢。

　　2022年范堡羅航展上，英國表示，新一代戰機項目的飛行驗證機計劃將在2027年前試飛。目前，“全球空中作戰計劃”正朝著2035年形成初始作戰能力，2040年前后替代“臺風”戰機的目標前進。然而，這些美好愿景最終能否達成，還取決于項目各方能否步調一致，發揮協作優勢。

　　(解放軍報)