中新網北京12月15日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然-天文學》最新發表一篇行星科學研究論文指出，對卡西尼號任務數據的重新分析表明，土星的衛星土衛二(Enceladus)釋放的氣體羽流中包含甲醇、乙烷和氧等更多有機分子。

　　該論文介紹，卡西尼號宇宙飛船在2005年首次發現了大量物質羽流從土衛二的南半球逃逸到宇宙空間，這些羽流似乎是來自衛星冰面裂縫下的地下海洋。對收集于2011和2012年兩次飛越期間的卡西尼號離子和中性質譜儀(INMS)數據的分析，此前已確定樣本中存在水、二氧化碳、甲烷、氨和分子氫。

　　論文通訊作者、美國哈佛大學Jonah S. Peter和同事重新檢查了INMS設備團隊處理的數據，將之與一個大型已知質譜庫進行了比較。他們使用統計分析技術分析了羽流物質數十億種可能的成分，發現最有可能的組成是5種已經識別出來的分子和新識別的碳氫化合物氰化氫、乙炔、丙烯和乙烷，以及痕跡的醇類(甲醇)和分子氧。

　　論文作者總結認為，土衛二表面之下這一成分多樣的化學物質儲庫可能符合宜居環境，或可支持微生物群。此外，這些化合物支持土衛二生命的能力，很大程度上取決于它們在表層下海洋中的稀釋程度。(完)