四月，這些星空“美景”別錯過

　　【天象早知道】

　　◎寇 文

　　進入4月，我們已迎來溫暖的春天。大家白天郊游踏青，夜晚還可以抬頭仰望一下星空，觀賞一下夜空美景。4月的天象劇場，值得關注的“節目”還真不少，有些難得一見的天象奇觀，錯過這一次，可能就要等上幾十年了。

　　4月13日 木星合海王星

　　4月13日木星與海王星相合，這是這兩顆行星之間一次難得的近距離相合，最近時兩者之間的夾角只有6角分。可惜由于它們比較靠近太陽，觀測起來有很大的難度。

　　木星合海王星難得一見，大約十余年才會遇到一次，上一次發生是在2009年5月28日，當時兩者最近時相距約24角分；下一次將發生在2035年3月24日，屆時兩者相距更遠，超過30角分，都比這次的距離要大得多；下一次木星海王星近距離相合，將出現在2098年10月16日，屆時兩者最近只有5角分多，比這次還要近一些。

　　對北京地區來說，早晨木星比太陽早升起1個小時，等到能觀測時，天已經開始亮了，天氣晴好的話，看到木星是沒問題的，因為雖然它高度很低，但亮度有-2.1等，非常明亮。而海王星的亮度只有8等，不用說肉眼看不到，用望遠鏡能不能看到也是個問題：一是其地平高度太低，再一個是隨著天逐漸亮起來，暗淡的海王星很可能湮沒在明亮的天光中。

　　從4月10日開始，木星、海王星之間已經開始接近到半度的范圍，以后逐日接近，到13日最近，以后又逐漸分開。到16日早晨，兩者之間拉開到38角分，這期間都可以觀測。

　　事實上，海王星如此近地接近木星只是視覺效果，它們之間的實際距離非常遙遠。此時的木星到地球的距離大約是5.83個天文單位(1個天文單位是地球到太陽的平均距離，5.83個天文單位相當于8.7億千米)。光線走過這段距離還需要將近50分鐘。而海王星離我們就更遠了，海王星與地球的距離將近31個天文單位，差不多是46億千米。

　　4月22日 天琴座流星雨

　　每年6月中旬還有一場從天琴座輻射出來的流星雨，但由于6月的天琴座流星雨流量很小，每小時最大天頂流量也就在個位數，因此一般說到天琴座流星雨指的就是出現在4月的這場流星雨。

　　天琴座流星雨的活躍期出現在每年的4月14日到30日，極大時間一般在4月22日前后。今年預報的極大時間出現在4月23日凌晨3點。每小時最大天頂流量預計在18左右。流星雨的輻射點位于天琴座和武仙座的交界處，距離明亮的織女星不太遠。

　　觀測流星雨最好遠離城市，觀測場地要盡量開闊，避免建筑物和樹木遮擋。此外，月亮升起后下弦月的月光對流星雨的觀測影響較大，4月23日月相是下弦月，22日后半夜，也就是23日凌晨，月亮升起的時間在天亮前兩個多小時。

　　4月24日—28日 四星連珠

　　4月中下旬，天亮前的東方低空，從左到右、從低到高，依次排列著五大行星中的木星、金星、火星、土星，分布在30多度的范圍內。20日前后幾天，這4顆行星之間幾乎等距離地排列成一條直線，形成四星連珠的美景。這種景象比較少見，一兩年也不一定能遇到一次，非常值得觀測、拍攝留念。

　　行星的位置每天都會有所變化，有的走得快，變化明顯，有的走得慢，一兩天內看不出太大的變化。金星走得最快，因此看起來兩顆最亮的星——金星、木星之間位置的變化最明顯。從25日開始，月亮將加入這4顆行星的行列，到28日為止，會依次和這幾顆行星相合，出現四星伴月的景象，更是給它們合影的好機會。

　　4月28日 金星合海王星

　　4月28日，太陽系中最亮的行星金星與最暗的行星海王星相合，這次相會距離極近，比海王星在4月13日近距離與木星相合還要近得多，最近時金星與海王星相距不到半個角分。由于金星的亮度為-4.1等，海王星的亮度只有8等左右，兩者的亮度差了6萬多倍，因此海王星很可能被耀眼的金星光輝所淹沒。

　　我國東部地區可以觀測到金星海王星極近之后逐漸拉開距離的過程。金星升出地面，達到一定高度后就可以開始觀測。金星運行速度很快，凌晨4點，已經和海王星拉開到2個角分以上的距離。到5點，兩者的距離已經達到5角分。由于金星升起后不久天就會大亮，實際可觀測的時間很短，觀測是在目標地平高度低和天光逐漸變亮的情況下進行，難度不小。

　　4月29日 水星東大距

　　水星是離太陽最近的一顆行星，是五顆大行星中最難觀測到的。因為從地球上看起來它大部分時間出現在太陽附近，被太陽的光芒所湮沒，只有當它與太陽的角距離達到最大時的前后幾天，我們才可能有機會勉強觀測到它。在太陽東邊達到角距離最大叫東大距，此時水星出現在傍晚的西方地平線上。2022年，水星有4次東大距，其中4月29日這次是今年觀測條件最好的一次。因為每次東大距，日落時水星的地平高度并不一樣，有時候由于高度太低，就不太適合觀測。4月29日水星東大距時，太陽落山時水星的地平高度有19度之多，基本達到了水星大距時最大的高度。當日落半個小時后，天開始慢慢黑下來時，水星的高度還有十幾度，亮度大約0.3等，天氣晴好的話，可以在西方偏北的低空找到它。如果借助一架小雙筒望遠鏡，就更容易看到它了。

　　(作者系北京天文館高級工程師)