在中國工程院院士、長沙理工大學教授鄭健龍看來，交通運輸是興國之器、強國之基，交通便利程度在國民經濟的發展過程中具有先導性的地位。他從當初的裁縫匠到道路工程領域專家，用了幾十年的時間見證并參與著我國從“交通大國”到“交通強國”的跨時代發展。

　　20世紀七八十年代，中國迎來基礎建設高速發展的時期。隨著架大橋、修鐵路等工程如火如荼地開展，也暴露出一項技術難題——膨脹土地區公路修建。膨脹土是一種不良土質，失水迅速收縮開裂，吸水急劇膨脹變形，如果在這種土質上建造路基、邊坡，就會面臨垮塌、滑坡的危險，因此被全世界工程師稱為“公路工程癌癥”。據統計，我國多個省區分布著這種特殊的土質。

　　早在1992年，鄭健龍就開始關注膨脹土治理問題：如何讓這種泥土在任何天氣情況下，既不膨脹也不開裂？他將實驗場對準云南和廣西膨脹土地區，帶領著一大批年輕的博士生像民工一樣轉戰在各個工地上，光是為了讓施工方配合，就費盡了口舌。直到2004年，鄭健龍創造性地提出了“以柔治脹”的新理念，成功解決了膨脹土邊坡屢治屢滑導致工程進度嚴重滯后的技術難題。

　　“做修路人，唯愿神州道路通達天下；當鋪路石，為求中華民族暢行五洲”是鄭健龍對自己人生的要求。從小到大，他都對新知識、新領域有很強的探索欲，甚至在中學時被迫輟學后，還去學過修鐵路、煉鋼鐵。

　　總有很多年輕人好奇鄭健龍“南征北戰”的傳奇經歷——如何從一名“輟學少年”成長為道路工程領域專家？他說：“當時選擇做科研并不是心血來潮，而是看到影響祖國發展、居民生活的問題就一門心思想去解決，很多科學研究往往是在解決實際問題的過程中成功的。”

　　“一心想讀書更想闖世界的我，當然不甘心做一名裁縫匠”

　　1970年，鄭健龍初中畢業后，被父母送到了廠里學做裁縫。腳踩縫紉機，左右開弓用針線……直到現在，鄭健龍還記得如何做出一件襯衫。不過，在16歲的他看來，這點兒縫紉手藝沒多長時間就能學會，實在不是一件“年輕人應該干的活兒”。勉強做了3個月的裁縫之后，鄭健龍開始尋找其他的工作機會，“一心想讀書更想闖世界的我，當然不甘心做一名裁縫匠”。

　　“那時感覺自己的知識非常貧乏，所以想尋找一些能夠幫助自己成長發展的工作。”之后，鄭健龍挖過防空洞、修過鐵路、做過文藝宣傳員，甚至還在汽車修配廠當起了熱處理工人。

　　熱處理是一項難度極高的工作，工人需要將燒紅的鋼鐵迅速倒入冷水中，通過控制溫度變化，提高鋼鐵的硬度和耐磨性。廠里沒人愿意接手，鄭健龍便自告奮勇來到了熱處理車間。

　　要想達到材料所需的硬度、強度、韌性，熱處理工就需要熟悉各種金屬材料的性質，并根據金屬材料不同的熱處理要求進行操作。其中，提前對鋼鐵進行成分分析至關重要。鄭健龍不僅想學熱處理，更想搞化學分析。不過，對當時僅有初中文化程度的鄭健龍來說，“那點可憐的知識肯定是不夠用了”。

　　廠里的夜校正面向工人招生，鄭健龍便一口氣報了數學、物理、化學等幾乎所有能報名的課程。“也正是得益于那段學習經歷，才奠定了后來的高中文化基礎。”

　　后來，鄭健龍又被分配到了鑄造車間，做毛坯零件。半年之后，廠里要選拔幾位優秀工人進入大中專學校學習。鄭健龍憑借著勤奮踏實的工作學習態度，被列入候選人名單。廠里原本是想讓鄭健龍“陪考”，沒想到他的成績更好，硬是為他增加了一個招生名額，這才被推選到湖南省交通學校。

　　經過系統專業的教育后，鄭健龍開始申請參加高考。之后，他又陸續攻讀完成研究生和博士學位。這期間，他曾數次被迫中斷學業，但一次又一次燃起了“讀書夢”。研究生畢業時，鄭健龍已經32歲了，而當時班里年紀最小的學生只有16歲。

　　一直以來，鄭健龍都有種“書沒讀夠”的感覺，甚至兩天沒讀書，都仿佛“丟了魂兒”似的。后來，他將原因歸結為“在最想念書的年紀被迫輟學，經歷過很長時間的無書可讀后，終于發現了學習的無窮樂趣”。

　　“科研成果得到認可和應用，才具有價值和意義”

　　鄭健龍真正進入道路工程領域，還是一次陰差陽錯的意外。在這之前，他先后學過機械、力學等專業。

　　“這些專業雖然有很大的差別，但在日后的實際應用中其實是能夠融會貫通的，不同的學科總能不斷帶來新的思路和靈感。”鄭健龍總覺得自己笨，所以進入大學后，他一直要求自己比別人更勤奮些、更努力些。那時，他讀的專業是工程力學，整日在計算機機房里算課題。

　　也正是因為這份勤奮，研究生畢業不久后，當時我國土木工程領域著名教授張起森看中了鄭健龍的力學運算能力，便邀請他加入自己的課題組。那時學校里只有20多臺計算機，課題計算工作量又很大，鄭健龍常常是等到深夜無人用電腦了，才一個人在機房同時操作20多臺電腦，一干就是一個通宵。

　　就這樣，鄭健龍開始利用自己的力學知識解決工程領域的問題，也逐漸將研究領域轉向了道路工程。1993年，鄭健龍申請到了比利時博士后基金，這在當時看來是一項公派留學的奇跡。從那之后，他的科研生涯便與我國交通事業牢牢綁在了一起。

　　公路膨脹土治理是鄭健龍回國后最想攻克的難題。他帶領著團隊在實驗室、工地現場做過無數次的測試、試驗。他發現，如果放棄以往“剛性治理”的加固圍擋辦法，直接給膨脹土鋪上一層可以隨氣候變化而變化的特制塑料格柵，也許能解決問題。這也是后來被稱為“以柔治脹”的新技術理念。鄭健龍將其比喻為就像是給膨脹土穿上了一件可隨氣候變化而變化的“伸縮衣”，無論天氣如何，都不會因膨脹、收縮的幅度太大而造成坍塌。

　　2009年，“膨脹土地區公路修建成套技術研究”獲國家科學技術進步獎一等獎。之后，鄭健龍又發現隨著我國普通公路、高速公路不斷建設，每年都需要消耗數千萬噸瀝青、數億立方米的石料，這給生態環境帶來嚴重破壞。總想應用新技術、新理念的鄭健龍自然想要突破這一難題。

　　為此，他又多次進入工地現場，提出了適用高速公路與半剛性基層瀝青路面的破壞準則及結構設計新指標與新標準。如今，我國80%以上高速公路瀝青路面設計都應用了這項技術，解決了我國高速公路建設初期的“硬骨頭”。

　　2019年9月，中共中央、國務院印發《交通強國建設綱要》，明確從2021年到21世紀中葉，我國將分兩個階段推進交通強國建設。到2035年，基本建成交通強國，形成三張交通網、兩個交通圈。

　　這讓鄭健龍倍感振奮。土木工程是一項民生工程，人民的生活水平總是隨著科學技術的發展而發展，鄭健龍的科研項目總是伴隨著祖國和人民的需要。在他看來，要想真做出有用的科研成果，就必須結合國家的重大戰略需求開展研究。如果目標小一點，那就是要解決實際社會生活中的難題。“只有樹立了明確的目標，科研成果才能得到認可和應用，這種科研才有價值和意義”。

　　“世界上沒有天才，天才就是勤奮”

　　深耕道路工程領域幾十載，鄭健龍一直秉持著“只要有潛力，就要勇敢地向前邁”的堅定信念。時至今日，他還清晰地記得在熱處理車間工作的場景。在他看來，這或許是自己能夠成長成才最好的回答。“剛進工廠時，我想學修汽車，但是工廠讓我去學熱處理，我沒有因為不讓我學想學的東西，就不好好工作。相反，我學熱處理非常投入，比一般工人要多看很多專業方面的書籍，甚至大學的教科書都看完了。”

　　“世界上沒有天才，天才就是勤奮”是鄭健龍常說的一句話。近年來，他觀察到，很多年輕人過分強調“我能做什么、我喜歡做什么、我想做什么”。鄭健龍卻覺得，這是一種目標不明確的表現，“很多事情未必就是事先設計好的，而是在工作過程中，你如果很投入，自然就會給自己增加很多機會和選擇權”。

　　鄭健龍從沒認為自己輟學當工人的經歷“多余”，甚至還把它當作一份寶貴的財富：在不同崗位工作，接觸到了各種各樣的人，學習如何處理好不同的社會關系；通過讀名人傳記、名著小說，逐漸樹立起正確的價值觀；通過團隊合作，逐漸找準如何在團隊中當好自己的角色……這份成長的背后，總是伴隨著讀書。因為涉獵廣泛，在旁人看來，鄭健龍總是溫文爾雅、博學多才的形象，經常有人評價鄭健龍——“亦柔亦剛，充滿智慧的思維”。

　　鄭健龍卻總說“自己懂的東西非常少”。在科研工作中，鄭健龍特別強調團隊的重要性。他認為，科研人員不能認為自己的能力就比別人強，知識就比別人淵博，科研成果需要整個團隊的努力才能實現。尤其是在數字化技術高速發展的時代，沒有團隊協作能力往往做不成大事，只有向更寬廣的領域學習，才能夠取得更大的成果。

　　如今，已年近七旬的鄭健龍依然對科研保持著一絲不茍、身體力行、立足實干的態度。“中國交通事業依舊還有很遠的路要走，一方面要能夠支撐起國家社會經濟發展的整體需要，讓廣大百姓滿意；另一方面，也需要更多的年輕人在國際上樹立起中國交通事業的學術地位。”面向祖國交通事業的未來，鄭健龍滿懷期待。

　　中青報·中青網見習記者 許子威 記者 許革 來源：中國青年報