講述人：王杰，中共中央黨校哲學部教授

　　七夕不光是象征愛情的“情人節”，在祖國各地，七夕節還是一個十分“好玩”的節日，自古至今積累了各種民間習俗，且南北各地花樣繁多。這些習俗其核心都突出了“乞巧”二字，并隨著時代的前進變得越發有趣。

　　《西京雜記》中記載有漢代“穿針乞巧”的習俗。在七月初七這天傍晚，家家戶戶都把庭院清掃得干干凈凈，年輕婦女和姑娘們先要向織女星虔誠跪拜，乞求織女保佑自己心靈手巧。在祭拜完后，她們把事先準備好的五彩絲線和七根銀針拿出來，對月穿針，誰先把七根針穿完，就預示著將來誰就能成為巧手女，而穿得慢的，則稱為“輸巧”，“輸巧”的人要將事先準備好的禮物送給得巧者。“穿針乞巧”的方法不盡相同，難度更是不容小覷。“穿針乞巧”要用五彩線。五彩線是將五種顏色的絲線合成一根線，迎合了女孩子愛美的天性，但也增加了穿針的難度。能夠在乞巧活動中勝出的，必然是心靈手巧且擁有高超繡工的女孩兒，這也成為了古時女子展現自己才華和技能的一種方式。

　　在南北朝時期，有“喜蛛應巧”之說。南朝梁宗懔在《荊楚歲時記》中記載了一種“喜蛛應巧”的乞巧習俗：“是夕，陳瓜果于庭中以乞巧。有喜子網于瓜上，則以為符應。”“喜蛛應巧”其實是“穿針乞巧”的延續，也就是說在穿針乞巧結束后，女孩子們會聚精會神地觀察自己的果盆貢品上是否有喜蛛在結網，這里說的喜蛛，是一種米粒大小的蜘蛛，人們通常認為見到這些蜘蛛，就預示著會有喜事發生，所以把這些小蜘蛛稱為“喜蛛”。誰最先發現喜蛛結網了，便預示著誰會有大吉大利的喜事，所乞所求之事也必定會實現。

　　明清時期，還有一種“投針驗巧”的習俗，就是在七月七日這一天，女子們會提前一晚準備好“鴛鴦水”，所謂鴛鴦水 ，就是把白天、夜晚所取的水混合在一起，或是把河水與井水混合在一起。盆中的水經過一夜的放置和一天的曝曬后，水面會形成一層薄膜。在節日的午后，姑娘們相約一起到院中，將針輕輕地放在水面上，針會因為水的張力漂浮在薄膜的上面，然后再觀察盆底針的倒影，因為光影和水表面張力的變化，往往會導致水中針的倒影的反復變化，當看到倒影筆直的時候，就預示著乞巧失敗了；如果倒影呈現出多種圖形，便意味著成功得巧了。如此精妙且充滿樂趣的把針懸放在水面的乞巧方法，讓人不得不感嘆古代勞動人民的聰慧和對生活的勤勞與熱愛。

　　由于我國幅員遼闊，除了不同時期的各種習俗，不同地區七夕節的習俗與場景也各有特色。譬如在廣東，自古以來在七夕節這天便熱鬧非凡，南宋詞人劉克莊就曾有過描述：“瓜果跽拳祝，喉羅樸賣聲。粵人重巧夕，燈光到天明。”七夕之夜，人們在廳堂中擺放一張八仙桌，桌子上擺放上茶、酒、水果、以及桂圓、紅棗、榛子、花生、瓜子等祭品，還有各種女紅巧物。約好參加“拜織女”的少婦、少女們，齋戒一天，沐浴干凈，準時來到主辦人的家中，在八仙桌前焚香禮拜后，大家一起圍坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面朝向織女星座，默念自己的心事，譬如少女們希望長得漂亮，或嫁個如意郎君、少婦們則希望早生貴子等，都可以向織女星默禱。與此同時，人們在六月時早早浸泡在碗中的稻谷、小麥、綠豆等，也都長出了芽。待芽長到一寸多長時，用來拜神，稱為“拜仙禾”和“拜神菜”。從初六晚開始至初七晚，一連兩個晚上，姑娘們穿上嶄新的衣服，戴上漂亮的頭飾，一切都安排好后，便焚香點燭，對星空跪拜，稱為"迎仙”，自三更至五更，要連拜七次。在此之后，姑娘們手執彩線對著燈影將線穿過針孔，一口氣能穿七枚針孔者叫“得巧”，被稱為“巧手”。七夕之后，姑娘們將所制作的小工藝品、玩具等互相贈送，以示友情。還以紅、藍絲繩將其扎成一束，稱為“種生”，借以求子。

　　在閩南，當地人把織女稱為“七娘媽”，是保護孩子平安的神。據閩南籍臺灣學者林再復的《閩南人》一書考證，閩南人過去越峽跨洋到臺灣或異國他邦經商、謀生，大都多年在海外漂泊，不能回國，婦女們只好把所有的希望都寄托在孩子身上，有了希望才有生活下去的勇氣。所以，七夕這一相思傳情的節日，又演變成對保護孩子的“七娘媽”神的祈禱。有的家長除了在七夕節這天祭謝“七娘媽”之外，還專門會因給孩子舉行成人禮的事而宴請親友，慶賀一番。閩南民間七夕雖不很重視乞巧，但很看重保健食俗。所以每到七夕之際，幾乎家家戶戶要買來中藥使君子和石榴。直到現在，在七夕節這一天，閩南人的晚餐仍舊是用買來的使君子煮雞蛋、螃蟹、瘦肉、豬小腸等食物。吃罷晚飯，大人小孩聚集在廳堂里，一邊聊牛郎織女的傳說，一邊品賞石榴的美味。

　　在山東的鄄城、曹縣、平原等地，吃“巧巧飯”乞巧的風俗也十分有趣，七個要好的姑娘集糧集菜包餃子，把一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到三個水餃里，乞巧活動結束以后，她們會聚在一起吃水餃，傳說吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。當然，在這兒，我想水餃里包的“針”也只是象征意義的一節金屬絲，肯定不是縫衣做被用的繡花針。

　　在河北，膠東，江南等諸多地區也都有其獨特的七夕節風俗，由于時間的關系，這里就不一一舉例了，這些有趣的民間風俗都體現了我國不同地域的老百姓獨特的生活習俗和風土人情。

　　隨著傳統文化的復興，人們對七夕節有了越來越多的認識，這一中國的本土“情人節”也以其豐富的文化內涵和多彩有趣的節日習俗，受到了當今年輕人的喜愛。七夕節與現代生活互相融合，也產生了一些新的表現形式，比如和心愛的人一起逛街、挑選禮物、看場電影或在安靜浪漫的地方共進晚餐等，而七夕節牛郎織女的傳說，對愛情的忠貞，對誓言的信守，都將變成中國特色傳統文化的價值內涵， 一代又一代地傳承下去，這也是今天我們大力弘揚中國傳統節日的最大價值所在。

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