谷雨，意為谷之喜雨，古語(yǔ)云：“雨生百谷”“清明要晴，谷雨要淋”。稻作農(nóng)業(yè)對(duì)雨水的期待，猶如古時(shí)候讀書人期盼功名，所以有“谷雨前后一場(chǎng)雨，勝似秀才中了舉”之說(shuō)。播種秧苗的時(shí)節(jié)，雨水被稱為甘霖、時(shí)雨，谷雨節(jié)氣由此得名。

　　谷雨是二十四節(jié)氣的第六個(gè)節(jié)氣，也是春季的最后一個(gè)節(jié)氣，更是農(nóng)時(shí)農(nóng)事與物候結(jié)合最緊密的節(jié)氣之一。交節(jié)氣的時(shí)間在公歷4月19日至21日之間，今年谷雨節(jié)氣是4月20日。谷雨是暮春的節(jié)氣，此時(shí)氣溫逐漸升高且穩(wěn)定，所以有“清明斷雪，谷雨斷霜”的俗諺。谷雨之后，寒潮天氣基本結(jié)束，大地溫潤(rùn)。古代將谷雨分為三候：“一候萍始生，二候鳴鳩拂其羽，三候戴勝將于桑。”意思是谷雨時(shí)節(jié)，浮萍開始生長(zhǎng)，鳩鳥鳴叫，戴勝鳥落在桑樹枝頭，一片生機(jī)盎然的景象。

　　谷雨是春種的大忙時(shí)節(jié)。在長(zhǎng)江流域稻作區(qū)，人們?cè)诓脊萨B“家家撒谷”的鳴叫提示下，將清明浸好的谷種均勻地撒到平整如鏡的育秧田里。傳說(shuō)布谷鳥是古蜀國(guó)望帝的化身。望帝是一位賢明的帝王，他關(guān)心農(nóng)人和農(nóng)事，死后依然如此。每年春天，他都化身子規(guī)鳥（布谷鳥）提醒勸導(dǎo)百姓務(wù)農(nóng)。在華北平原，人們進(jìn)行冬小麥田間管理的同時(shí)，開始種瓜點(diǎn)豆。

　　江南此時(shí)正值蠶月。“谷雨親蠶近”。從谷雨開始，家家采桑育蠶忙。蠶農(nóng)人家有專門的蠶室，還有蠶娘負(fù)責(zé)春蠶飼養(yǎng)。她們對(duì)春蠶的看護(hù)十分用心。舊時(shí)養(yǎng)蠶沒有相應(yīng)的監(jiān)測(cè)設(shè)備和技術(shù)，給蠶寶寶喂葉、取暖，都要以蠶娘的身體感受為標(biāo)準(zhǔn)：蠶娘餓了，便給蠶寶寶喂葉；蠶娘覺得天涼，蠶室內(nèi)就生火取暖。江南蠶鄉(xiāng)還有“關(guān)蠶門”的習(xí)俗，谷雨一到，家家戶戶大門緊閉，官員不下鄉(xiāng)，親友不往來(lái)，連做生意的也歇業(yè)。正如茅盾在《春蠶》中所說(shuō)：“一個(gè)‘戒嚴(yán)令’也在無(wú)形中頒布了。”所有這一切都是為了嬌嫩的蠶寶寶的安全。蠶農(nóng)精心衛(wèi)護(hù)著春蠶，形成江南蠶鄉(xiāng)特有的谷雨習(xí)俗。

　　谷雨不僅是稻作農(nóng)業(yè)的重要節(jié)氣，也是從事海上捕撈業(yè)的漁民的“開洋節(jié)”。沿海漁民在谷雨到來(lái)時(shí)要舉行祭海儀式，集體祭祀海神，唱戲助興，宴飲歡呼。谷雨祭海之后，下海捕魚的生產(chǎn)活動(dòng)就啟動(dòng)了。

　　谷雨還是花事繁盛的時(shí)節(jié)。“谷雨三朝看牡丹”，谷雨節(jié)氣有三番花信，即牡丹、荼靡與楝花。這三番花信后，從小寒開始的二十四番花信風(fēng)告終。谷雨時(shí)節(jié)，牡丹盛開，牡丹因其國(guó)色天香，得到中國(guó)人的特別喜愛，被稱為“谷雨花”。牡丹原本生長(zhǎng)在中國(guó)黃河、長(zhǎng)江流域等地，人工栽培牡丹大約在漢代已經(jīng)開始。隋唐時(shí)期，牡丹作為園藝花卉進(jìn)入城市生活并獲得顯著地位。隋唐帝王都酷愛花卉，隋煬帝在洛陽(yáng)開辟西苑種花，其中就有易州進(jìn)貢的多種花色的牡丹。唐代初年，雖有武則天貶斥牡丹的傳說(shuō)，但隨著唐代國(guó)運(yùn)昌盛，大氣華貴的牡丹越來(lái)越受到喜愛。唐人劉禹錫詩(shī)云：“唯有牡丹真國(guó)色，花開時(shí)節(jié)動(dòng)京城。”可見唐人對(duì)牡丹的深摯情感。宋代時(shí)，牡丹走出皇家宮苑，進(jìn)入尋常百姓家，在中國(guó)大面積種植。明清時(shí)期，谷雨看牡丹是城鎮(zhèn)居民的風(fēng)尚。《清嘉錄》記載，當(dāng)時(shí)無(wú)論是豪家名族之家還是文人雅士的庭院，不論是寺院道觀還是會(huì)館義局，“植之無(wú)間，即小小書齋，亦必栽種一二墩，以為玩賞”。牡丹花還傳播至日本、韓國(guó)、意大利、法國(guó)等國(guó)家，香飄天下。

　　雨前茶是品茶人的珍愛。明代茶學(xué)研究者許次紓在《茶疏》中說(shuō)：“清明谷雨，摘茶之候也。清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時(shí)適中。”如《桐廬竹枝詞》所唱：“谷雨村村摘嫩芽，紛紛香氣出籬笆。”谷雨茶較之清明茶，質(zhì)量更優(yōu)，香味更濃，而且易于收藏。碧螺春是清代蘇州的貢茶，據(jù)說(shuō)產(chǎn)于吳縣洞庭東山碧螺峰。康熙年間的一個(gè)谷雨時(shí)節(jié)，人們采茶于此，但采茶人茶筐已滿，有人就將茶葉置于胸前衣襟之內(nèi)，“茶得熱氣，異香忽發(fā)，采茶人爭(zhēng)呼嚇煞人香”。康熙南巡時(shí)，地方官以此茶進(jìn)用，皇帝為其題名“碧螺春”。谷雨茶是養(yǎng)生茶，不僅有清心明目之功效，而且可用于化痰祛濕的茶療。

　　谷雨之后，氣溫逐漸升高，害蟲開始活躍。在北方地區(qū)，人們以谷雨日作為除蝎的重要時(shí)機(jī)。在山東、山西、陜西等地，人們于谷雨日在墻上貼禁蝎帖，帖子上有圖有文，咒語(yǔ)曰：“谷雨日，谷雨晨，茶三盞酒三巡，逆蝎千里化為塵。”雖然只是一種巫術(shù)，但表達(dá)了人們趨利避害的意愿。

　　中國(guó)很早就發(fā)明了文字。有一種傳說(shuō)認(rèn)為谷雨的起源與倉(cāng)頡造字有關(guān)。上古時(shí)代，倉(cāng)頡奉黃帝之命，創(chuàng)設(shè)了象形文字。人類的這一舉動(dòng)引發(fā)了巨大反應(yīng)：“天雨粟，鬼夜哭。”也就是出現(xiàn)了天降粟谷、谷如雨下的奇觀。后來(lái)人們就將這一天定為谷雨節(jié)，作為紀(jì)念倉(cāng)頡的日子。至今陜西白水倉(cāng)頡廟在谷雨節(jié)氣仍要舉行傳統(tǒng)廟會(huì)，祭祀倉(cāng)頡，感念他發(fā)明文字的偉大功績(jī)。

　　谷雨是節(jié)氣，也是體現(xiàn)農(nóng)業(yè)文明的節(jié)日。谷雨時(shí)節(jié)，讓我們?cè)谙硎軅鹘y(tǒng)節(jié)氣文明的歡愉中，迎候絢爛的夏天到來(lái)。

　　（作者蕭 放系北京師范大學(xué)教授）